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  • BREXIT sin acuerdo, ¿Cómo se ajustará el comercio agroalimentario europeo? 30/8/2019

    Los flujos comerciales en agricultura y productos alimenticios en Europa occidental y más allá se agitarán significativamente a fines de octubre cuando el Reino Unido abandone la Unión Europea. Los impactos precisos son difíciles de predecir con precisión, pero es probable que generen ondas de choque considerables.

    Durante la mayor parte del período desde que el Reino Unido se comprometió a abandonar la UE en un referéndum de junio de 2016, la suposición de trabajo fue que el Reino Unido haría un acuerdo previo al Brexit con la UE en virtud del cual se aplicarían arreglos provisionales para facilitar la transición del Reino Unido de miembro de la UE a un tercer país.

    Pero el rechazo del Parlamento del Reino Unido, en tres ocasiones distintas a principios de este año, del Acuerdo de Retirada negociado por las dos partes en noviembre del año pasado ha dejado al Reino Unido en dirección a la salida de la UE sin ningún acuerdo comercial formal y, por lo tanto, la perspectiva del comercio es incierta.

    El gobierno del Reino Unido, ahora bajo el liderazgo del primer ministro euroescéptico Boris Johnson, todavía está oficialmente comprometido a encontrar una solución en los dos meses de membresía que quedan al Reino Unido, pero con los lados del Reino Unido y la UE estancados en el tema de la frontera irlandesa en particular, la perspectiva de un Brexit 'sin acuerdo' ahora se avecina más que nunca.

    Reaparece el cronograma de tarifas de "emergencia" del Reino Unido

    En marzo, antes de la fecha límite inicial del Brexit, el gobierno del Reino Unido publicó un programa tarifario de 'emergencia' que establece los aranceles (y en algunos casos los contingentes arancelarios) que el Reino Unido aplicaría, de forma autónoma, en caso de un no hay trato Brexit. La expectativa actual es que el mismo calendario, tal vez con algunas modificaciones leves, entraría en vigencia en caso de un Brexit sin acuerdo el 31 de octubre

    Según este cronograma, solo un puñado de los sectores agrícolas y otros sectores más sensibles estarían protegidos por aranceles. Para la mayoría de los productos, el Reino Unido aplicaría aranceles cero para evitar cualquier aumento brusco de los precios al consumidor, especialmente a la luz de la caída esperada en el valor de la libra esterlina. El Reino Unido aplicaría este programa por hasta un año, reservándose el derecho de adaptarlo a la luz de la experiencia una vez que Brexit entrara en vigencia.

    El problema de cómo lidiar con la frontera terrestre entre Irlanda e Irlanda del Norte se resolvería (temporalmente) de una manera muy simple: no se aplicarían aranceles a las importaciones que ingresen al Norte desde la República de Irlanda.

    Una característica extraña del probable escenario de Brexit sin acuerdo es una sorprendente asimetría en las disposiciones comerciales entre el Reino Unido y los países vecinos de la UE.

    Gran Bretaña, por sus propias razones políticas, se contenta con aplicar aranceles de importación reducidos o nulos a todos los productos, excepto a los más sensibles. Pero la UE, ansiosa por proteger la integridad de su mercado único, ha dejado en claro que cualesquiera otras facilidades que pueda aplicar para mitigar los efectos perjudiciales de un Brexit sin acuerdo, cobrará todos los aranceles de la nación más favorecida (NMF) en todas las importaciones del Reino Unido. En principio, esto incluye las importaciones a Irlanda desde Irlanda del Norte, aunque en ausencia de infraestructura fronteriza, no está claro cómo se cobrarían dichos aranceles.

    Según las normas NMF de la OMC, el Reino Unido no tiene permitido, a falta de un acuerdo bilateral de libre comercio integral, aplicar aranceles a las importaciones de la UE que difieren de los aplicados a las importaciones del resto del mundo.

    Por lo tanto, los aranceles del Reino Unido deberán aplicarse por igual a todos los países proveedores, tanto de la UE como de fuera de la UE, y esto conducirá a una dinámica impredecible. Los proveedores de la UE27 enfrentarán repentinamente aranceles donde no se aplicaron previamente, mientras que los proveedores de terceros países se beneficiarán de aranceles que en muchos casos serán sustancialmente más bajos que los que se aplican actualmente bajo el régimen aduanero de la UE.

    ¿Cuál sería el efecto de cambios tan complejos en la política comercial sobre la dinámica del comercio regional y global? Esto es especialmente difícil de predecir dado que los horarios del Reino Unido son temporales y están sujetos a cambios a corto plazo, lo que no es propicio para alentar a los comerciantes a invertir tiempo y dinero en la creación de nuevos flujos comerciales y la firma de nuevos contratos.

    Además, cualquier acuerdo posterior que permita que el comercio entre la UE y el Reino Unido vuelva a estar libre de impuestos probablemente vería al Reino Unido volver a aplicar su arancel de aranceles NMF notificado por la OMC para las importaciones no pertenecientes a la UE. Esta última es una copia exacta de la lista de la UE en todos los aspectos, excepto para los contingentes arancelarios.

    Sin embargo, lo siguiente ofrece algunas pistas sobre posibles tendencias en unos pocos mercados agroalimentarios clave, en el caso de que los horarios del Reino Unido permanezcan vigentes durante cualquier período de tiempo.

    Manteca

    El Reino Unido aplicará un arancel de 605 euros por tonelada, el 32% del valor NMF de la UE. Esto tendrá un efecto disuasorio en las importaciones de la UE, que totalizaron 83.682 toneladas en 2018, aproximadamente la mitad de las cuales provienen de Irlanda. El comercio entre el sur y el norte de Irlanda puede continuar libre de impuestos como en la actualidad, pero las fuentes agrícolas irlandesas creen que sería logísticamente poco práctico canalizar las exportaciones hacia el continente británico a través de Irlanda del Norte en cantidades significativas.

    Sin embargo, los exportadores irlandeses y otros exportadores de la UE elegirían nuevos mercados para reemplazar las 58.239 toneladas de mantequilla que el Reino Unido exportó en 2018 a los destinos de la UE, y que no serían rentables con la aplicación del arancel total de 1.896 euros por tonelada de la UE. Bélgica y los Países Bajos son actualmente los principales importadores de la UE de mantequilla del Reino Unido.

    El arancel de 605 euros / t es inferior al arancel de 700 euros / t que se aplica actualmente a las importaciones dentro de contingente de Nueva Zelanda, pero probablemente no lo suficiente como para atraer cantidades adicionales significativas de mantequilla NZ. En 2018, estos fueron mínimos, con apenas 300 toneladas.

    Queso cheddar

    El Reino Unido aplicará un arancel de 221 euros por tonelada, o el 13% del valor NMF de la UE. En 2018, el Reino Unido importó más de 111.000 toneladas de cheddar, casi todo de Irlanda, mientras exportaba 71.000 toneladas de su propio cheddar a países de Europa occidental, y otras 18,000 toneladas al resto del mundo.

    Con un arancel del Reino Unido de aproximadamente el 7% equivalente ad valorem, algunos cheddar irlandeses pueden continuar llegando al mercado del Reino Unido, pero parece improbable que las exportaciones del Reino Unido a la UE sean viables con el arancel total de la UE de 1.671 euros por tonelada (alrededor del 53% de anuncios valorem) que se aplica. Las lecherías irlandesas ofrecerían un sustituto listo para el queso cheddar del Reino Unido en los supermercados de Dinamarca, los Países Bajos y Francia.

    El arancel del Reino Unido puede atraer importaciones de cheddar de países como Australia en cantidades algo mayores que los volúmenes minúsculos actualmente suministrados bajo contingentes arancelarios preferenciales de la UE.

    traducido y extractado por el OCLA de Dairy Markets por Chris Horseman