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COSTOS DE RECOLECCIÓN DE LECHE – 2025 24/6/2025

Un aspecto muy importante que hace a la competitividad de la cadena, lo constituyen los costos de logística y dentro de ellos uno muy significativo, cual es, el Costo de Recolección de Materia Prima Leche (flete del tambo al recibo industrial). Este costo corre por cuenta de la industria ya que el precio de la leche es puesto en salida de tambo y no en el recibo de la industria.

La muestra de industrias incluidas en el relevamiento tiene una significativa representatividad de la población ya que aportaron sus datos 22 industrias que recolectan el 56% de la producción total de Argentina,  con empresas que van de la más grande a empresas con un recibo de 100 mil litros diarios, con tambos representativos de todos los estratos productivos y ubicados preponderantemente en la zona central de producción en las denominadas Cuencas Tradicionales (Córdoba, Santa Fe, Buenos Aires, Entre Ríos, La Pampa y San Luis).

El flete de recolección de leche que va desde el tambo hacia el recibo de la industria ha tenido una variación significativa en los últimos 20 años. A fines de los años 90 y principios de los 2000 se recolectaban 110 litros de leche por kilómetro recorrido y dicho costo representaba en promedio el 3,5% del precio de la leche pagada al productor.

Ese período estuvo caracterizado por:

• Algo más de 9.000 millones de litros de leche producidos anualmente.
• Un poco más de 15.000 tambos en actividad, 50% más que los tambos actuales (unas 9.000 unidades productivas en la actualidad).
• Mayor concentración industrial que la actual (5 empresas recolectaban el 50% de la producción, hoy ese mismo porcentaje es recolectado por 12 empresas).
• Industrias que tenían un sistema de recolección de leche casi exclusivamente circunscripto a las cercanías de sus plantas industriales.
• Productores que mantenían un largo período de permanencia de entrega de su producción a la misma industria lo cual hacia los circuitos de recolección muy estables y optimizados en volumen y costo.
• Equipos de frío mayoritariamente incorporados a mediados de los 90 y con capacidad en general para 4 ordeños.

Como puede observarse en el gráfico siguiente, en la actualidad se recolectan 63 litros por kilómetro recorrido (-42,7%, -2,2% anual) y la incidencia del costo de recolección en relación al precio de la leche pagada al productor es del 5,2% promedio (48,6% más que el valor de inicios de los 2000).

Cabe acotar que en los períodos estacionales de mínima producción (marzo-abril) y que coinciden con grandes lluvias, estos costos llegan a representar hasta el 10% del valor de la materia prima.

En el cuadro se observan los promedios y valores extremos de los litros de leche recolectados por kilómetro recorrido como la incidencia relativa que tiene el costo de recolección de leche respecto al costo de la materia prima leche (precio pagado al productor). Además, se puede ver la incidencia porcentual del costo de recolección sobre el valor final de litro de leche equivalente que paga el consumidor final y respecto al valor que logra la industria por sus productos (valor de salida de fábrica).

Cuáles son las principales causas de esta menor productividad y mayor incidencia:

• Entre 15 y 20% más de leche, pero con el 50% menos tambos mucho más dispersos en la geografía lechera.
• Se profundiza la atomización industrial: a principios de los 2000 nuevos actores locales inician su actividad e ingresan otras industrias multinacionales y algunas industrias reducen notablemente su recibo de leche, sobre todo en estos últimos cinco años.
• Variabilidad en la entrega de leche a distintas empresas, que implica una modificación permanente de los circuitos de recolección.
• Desvío de leche en algunos días del mes a otra industria que no es la habitual a la que le vende su leche el productor.
• Empresas que captan leche en todas las cuencas, con mayor distancia de recorrido y con capacidad ociosa en los tanques de transporte.
• Equipos de frío con alta obsolescencia y que, ante el crecimiento de los rodeos, quedaron subdimensionados para albergar la mayor producción de leche y requieren de recolección diaria e incluso en algunos casos por cada ordeño.
• Mayores demoras en el proceso de recolección por el uso de protocolos de buenas prácticas, extracción de muestras y documentación requerida.

Como atenuante a estos factores que reducen la eficiencia en la recolección, está el hecho que el tambo promedio de inicios de los 2000 tenía una producción promedio diaria de 1.700 litros y hoy esa producción es de 3.450 litros con lo cual hay que ir a muchos menos tambos para completar la carga.